The European Parliament's conspiracy to destroy the EU's far right

Top lawmakers in the European Parliament want to replace the fragile alliance supporting Ursula von der Leyen with a formal German-style center-right coalition - over fears her group relies too heavily on the far right to pass legislation.

Niclas Herbst and René Repasi, the respective parliamentary leaders of Chancellor Friedrich Merz’s center-right Christian Democrats and Vice Chancellor Lars Klingbeil’s center-left Social Democrats — the two parties that govern Germany — said they want their pan-European political families to reach an agreement to advance policies as a united front rather than bickering over issues they disagree on. In what would be a striking reversal of the way their two groups have diverged, they want formal governing structures to resolve disagreements and promote their respective priorities.

“If we don’t have trust and if we don’t find good solutions, if we don’t reach out to the people, the populists and extremists on the left and the right will decide,” Herbst said, sitting in a chair next to Repas in the center-left lawmaker’s office during a joint interview — a striking case of two rival politicians willing to put aside their differences to fight what they see as a common enemy. According to a POLITICO poll, the three centrist groups are on track to lose 49 seats in the upcoming election.

Fitoret e së djathtës ekstreme në zgjedhjet e BE-së të vitit 2024 prishën ekuilibrin e gjatë midis dy grupeve politike që drejtuan ligjvënien për dekada të tëra. PPE, anëtare e së cilës është CDU, është mbështetur gjithnjë e më shumë te shumicat e krahut të djathtë për shkak të bashkëpunimit të dobët me S&D, të cilave u përkasin Social Demokratët gjermanë. Me sondazhet që sinjalizojnë fitime të mëtejshme populiste në të gjithë bllokun, Herbst dhe Repasi paralajmëruan se nëse qendra nuk e riparon marrëdhënien, zëra më ekstremë do të marrin gjithnjë e më shumë vendime në Bruksel. 
Ideja Herbst-Repasi do të ndihmonte gjithashtu në uljen e stresit politik të Presidentes së Komisionit Evropian von der Leyen. Rivaliteti midis dy grupeve të qendrës i ka bërë votimet e Parlamentit për disa nga politikat e saj më të mëdha gjithnjë e më të paparashikueshme – siç ishte në janar kur eurodeputetët dërguan marrëveshjen e saj tregtare BE-Mercosur për shqyrtim gjyqësor. Një marrëveshje koalicioni do të rivendoste stabilitetin, duke i dhënë Komisionit dhe kryeqyteteve më shumë besim në aftësinë e Parlamentit për të zbatuar programin e von der Leyen, thanë eurodeputetët.

“Frustrimi” dhe “mosbesimi” i vazhdueshëm që rrjedh nga arritja e marrëveshjeve nga PPE me të djathtën ekstreme mund t’i ndajë përfundimisht dy grupet plotësisht, duke shkaktuar një “katastrofë politike” sepse i gjithë sistemi i Brukselit do të paralizohej, tha Repasi.

‘Baza e besimit’

Me forcat e ekstremit të djathtë dhe të ekstremit të majtë në rrugën e duhur për të arritur fitore të mëdha në zgjedhjet e BE-së të vitit 2029, Herbst paralajmëroi se dështimi për të bashkëpunuar do t’u jepte “edhe më shumë municion populistëve nga e majta dhe e djathta”, duke u lejuar atyre të vazhdojnë të shënojnë “fitore të lehta” në Parlament.

“Nëse mosbesimi vazhdon, ai vetëm sa do të amplifikohet nga zgjedhjet e vitit 2029”, shtoi homologu i tij i qendrës së majtë. “Nevoja për të folur me njëri-tjetrin do të jetë edhe më e madhe.” Ai tha se një pakt i mundshëm mund të shërbejë si “model” për legjislaturën e ardhshme.

Që nga qershori i vitit 2024, PPE-ja ka bashkuar gjithnjë e më shumë forcat me grupet e ekstremit të djathtë për të miratuar legjislacion kyç, duke përfshirë deportimet, shkurtimet në kërkesat e raportimit ekologjik për bizneset dhe vonesat dhe anulimet e një ligji për shpyllëzimin. Grupi është mbështetur gjithashtu në votat e ekstremit të djathtë për të formësuar axhendën në organet vendimmarrëse të Parlamentit.

Duke marrë hua nga modeli gjerman, dy eurodeputetët thanë se dy grupet kryesore duhet të punojnë së bashku në mënyrë më formale dhe të mos mbështeten më në negociata dosje për dosje nga ligjvënës individualë.

“Nëse një kompromis nuk është i mundur brenda një dosjeje, duhet të gjejmë një kompromis midis dosjeve”, tha Repasi. Partnerët duhet të bien dakord për lëshime që janë “të vështira për t’u tretur” për njëri-tjetrin. Kjo do të krijonte “këtë ndjenjë të përbashkët besimi të ndërsjellë”.

Kompromiset se cili grup merr zërin kryesor në fusha të ndryshme mund të arrihen paraprakisht në dosje, duke u dhënë të dyja palëve një nxitje për të qëndruar së bashku. Të dy eurodeputetët hodhën gjithashtu idenë e krijimit të një organi të ri “strukture qeverisjeje” për të drejtuar mosmarrëveshjet e koalicionit dhe për të ndarë se kush fiton cilin, ngjashëm me komitetin e koalicionit midis CDU-së dhe SPD-së në Berlin.

“Ne kemi nevojë për marrëveshje më detyruese se kush do të marrë drejtimin në cilën çështje”, tha Herbst, i cili mbrojti një marrëveshje, por hodhi poshtë termin “koalicion”, duke argumentuar se ai ka kuptime të ndryshme në të gjithë BE-në. “Të gjithë duhet të kenë disa suksese”. Megjithatë, PPE-ja është grupi më i madh dhe për këtë arsye duhet të marrë pjesën e saj të drejtë të “fitoreve”, tha ai.

A do të ndodhë?

Nëse plani i Herbst dhe Repasi ka bazë varet nga vullneti politik i të dy grupeve – dhe nuk duket se ka shumë.

“Kjo nuk është asgjë e re”, tha një zëdhënës i shefes së S&D, Iratxe García. “Ishte tashmë në tryezën e negociatave në vitin 2024.”

Një zëdhënës i kreut të PPE-së, Manfred Weber, nuk iu përgjigj një kërkese për koment. Herbst tha se Weber mund të jetë i hapur për një marrëveshje më të gjerë, me kusht që ajo të pasqyrojë zhvendosjen djathtas të parë në zgjedhjet e BE-së të vitit 2024.

Pas atij votimi, të dy grupet, së bashku me partinë liberale Renew, nënshkruan një marrëveshje dyfaqëshe duke premtuar në mënyrë të paqartë bashkëpunim. Kjo nuk e pengoi PPE-në të bashkëpunonte me të djathtën ekstreme.

 
Dobësia kryesore e planit është se ligjvënësit kanë më pak stimuj për të ndjekur vijën e partisë sesa ligjvënësit kombëtarë. Ndryshe nga vendet e tjera, Parlamenti nuk mund të shpërbëhet dhe dështimi për të ruajtur shumicën nuk e rrëzon Komisionin.

Ky problem u shfaq kur një marrëveshje midis PPE-së dhe S&D-së për të ulur burokracinë për bizneset dështoi në tetor, kur eurodeputetët e qendrës së majtë u rebeluan kundër udhëheqjes së tyre, duke bërë që PPE-ja të votonte me të djathtën ekstreme.

Përfshirja e më shumë eurodeputetëve në negociatat e koalicionit do të krijonte një ndjenjë më të madhe pronësie dhe disipline midis ligjvënësve, tha Repasi. Në një kritikë të fshehur paksa ndaj udhëheqjes së grupeve, ai argumentoi se “mënyra e mëparshme e bërjes së politikës nga dy ose tre persona në krye që vendosnin se gjithçka sapo ka arritur në kufijtë e saj”.

Të detyruar së bashku

Despite growing distrust between the two groups, they will soon have to find common ground on issues such as plans to ease the ban on internal combustion engines, a package simplifying environmental rules, including the controversial emissions trading system, a reorganisation of the EU border agency, Frontex, and the EU's notoriously difficult seven-year budget.

"You can have some success with the far left or the far right on certain issues, but in a broader picture we have much more in common with liberals and social democrats," Herbst said.

There is also the question of who takes over the presidency of the Parliament. MEPs expect the EPP’s Roberta Metsola to seek a third term as president, but the S&D insist it is their turn. Failure to find a common candidate would expose the weakness of the proposed centre-right pact before it even gets started, Repasi said. Herbst agreed that the two groups should agree on a common candidate.

German tradition

The proposal comes as the leadership of both groups tries to strengthen informal relations between senior lawmakers, following deteriorating relations between the two leaders, Weber and García.

Asked why they were taking the initiative instead of relying on group leaders, both pointed to Germany's long tradition of grand coalitions.

"It is good that those who have had positive experiences with this type of governance are trying to translate it at the European level... and for this reason the impulse is coming from the two German heads of delegations," Repasi said.

Herbst said he had not consulted Merz directly about the coalition plan, but that it was important for Berlin to have “good cooperation.” For his part, Klingbeil has been “informed” about the initiative, Repasi said, adding that “it is also in the interest of the German government” that things agreed in Berlin are followed up in the EU Parliament.

"Let's not talk too much about the past or personal relationships, but look to the future," Herbst said./Politico.eu